Pesawat pertama berkemampuan airborne early warning and control (AEW&C) Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye pesanan Jepang, berhasil terbang perdana pada 13 November lalu.
Pencapaian ini diumumkan oleh pabrikan dua hari kemudian di Aircraft Integration Center of Excellence milik Northrop Grumman di St. Augustine, Florida.
Kementerian Pertahanan Jepang memilih E-2D Advanced Hawkeye pada 2014 untuk mendampingi pesawat sejenis yang E-2C yang sudah dioperasikan dan juga Boeing E-767 AWACS (airborne warning and control systems).
Northrop Grumman mulai membuat dua pesawat sejak 2016 sesuai kontrak. Pengiriman direncanakan rampung pada akhir 2018.
E-2D akan menambah kekuatan 13 pesawat E-2C dan empat E-767 yang sudah dioperasikan.
Sebagai versi terakhir dari varian E-3 Hawkeye yang berpangkalan di kapal induk dan dioperasikan AL AS sejak 1960, E-2D dilengkapi radar lebih kuat AN/APY-9.
Radar ini mempunyai kemampuan cover 360 derajat baik menghadapi ancaman pesawat maupun rudal jelajah.
Pesawat juga dilengkapi kemampuan pengisian bahan bakar di udara.
Teks: beny adrian
