MYLESAT.COM – Teknologi memudahkan semua urusan manusia. Kemajuan teknologi kedirgantaraan turut berkontribusi, di antaranya terobosan pabrikan Lilium dari Jerman yang menciptakan taksi terbang bertenaga listrik. Maskapai Saudia langsung jatuh hati.
Maskapai nasional Arab Saudi, Saudia, telah membuat kesepakatan dengan pabrikan Jerman Lilium untuk membeli 100 jet lepas landas dan pendaratan vertikal listrik (eVTOL) yang juga dikenal sebagai taksi terbang.
eVTOL akan melayani berbagai tujuan singkat di armada maskapai. Saudia berencana menggunakannya terutama untuk konektivitas di dalam wilayah perkotaan.
eVTOL akan digunakan untuk penerbangan point-to-point, yang berarti penumpang akan dapat keluar dari penerbangan Saudia dan naik jet eVTOL yang akan membawa mereka ke helipad terdekat dengan lokasi yang diinginkan.
Salah satu keuntungan terbesar dari eVTOL adalah emisinya yang jauh lebih rendah daripada pilihan transportasi alternatif. Hal ini memungkinkan maskapai penerbangan seperti Saudia untuk mendiversifikasi bisnis mereka dan meningkatkan jejak karbon mereka dengan lebih baik.
Maskapai Saudia akan menggunakan eVTOL untuk mempermudah konektivitas, sebagai layananan bagi penumpangnya.
Kepala eksekutif SAUDIA Ibrahim S. Koshy merilis pernyataan tentang kesepakatan dengan Lilium.
“Saudia membangun komitmennya untuk menjadi maskapai penerbangan terkemuka di industri yang berkomitmen terhadap keberlanjutan, menganggap proyek jaringan eVTOL dengan Lilium sebagai upaya sangat penting bagi industri penerbangan kami dan akan berkontribusi secara efektif untuk memacu pariwisata berkelanjutan di Saudi menggunakan penerbangan zero emisi,” ungkapnya.
Konsep eVTOL telah ada selama lebih dari satu dekade. Akan tetapi menerjemahkan ide tersebut menjadi kenyataan komersial terbukti sulit.
Dua tahun terakhir, telah terjadi kemajuan signifikan yang dibuat dalam pengembangan eVTOL, dengan Lilium meluncurkan prototipe Phoenix2 awal tahun ini. Peluncuran ini menjadikan eVTOL pertama yang beralih dari penerbangan berbasis hover ke penerbangan berbasis sayap.
“Kemitraan dengan Saudia, yang pertama kami di Timur Tengah, merupakan perkembangan yang menarik,” jelas Alexander Asseily, Wakil Ketua Lilium.
“Kami berharap dapat bekerja sama dengan Saudia untuk menyebarkan jaringan eVTOL di seluruh Arab Saudi,” kata Asseily.
Arab Saudi baru-baru ini mengumumkan beberapa rencana untuk maskapai penerbangan baru, bandara, dan serangkaian rute yang diperluas untuk menghubungkan negara dengan lebih baik. Kesepakatan terbaru antara Saudia dan Lilium diharapkan membawa Arab Saudi selangkah lebih dekat untuk menjadi tujuan wisata dan bisnis yang berkembang.
Arab Saudi juga mendirikan Air Connectivity Program tahun lalu untuk membantu mengoordinasikan inisiatif penerbangan nasional, yang telah membantu menciptakan 23 rute baru dari negara itu selama beberapa bulan terakhir. Tidak dijelaskan kapan pengiriman eVTOL ke Saudia akan dilaksanakan.
eVTOL dikembangkan Lilium sebagai pesawat listrik yang mampu membawa tujuh penumpang.
Pesawat mungil ini mampu mengisi ulang daya hanya dalam beberapa jam dari outlet listrik standar 240 V. Model uji pertama skala setengah, Falcon, terbang pada 2015. Penerbangan pertama tanpa awak dari prototipe ukuran penuh Eagle dengan dua kursi, dilakukan pada 20 April 2017 di lapangan terbang Mindelheim-Mattsies, Bavaria, Jerman.
Prototipe pertama hancur karena kebakaran selama pemeliharaan pada 27 Februari 2020. Prototipe kedua yang dibangun sebagian tidak rusak. Sebuah prototipe lebih lanjut yang belum selesai ditinggalkan, dan pekerjaan dimulai pada versi tujuh kursi, dengan penerbangan pertama yang diproyeksikan pada 2022.
eVTOL diproyeksikan memiliki jangkauan 280 km (150 nmi). Sebanyak 36 kipas saluran listriknya ditenagai oleh baterai lithium-ion 1 MW (1.300 hp). Kurang dari 200 hp (150 kW) diperlukan untuk terbang jelajahnya.
