MYLESAT.COM – Sebuah upacara diadakan di Fort Wayne, Indiana, untuk merayakan kedatangan jet tempur F-16 Fighting Falcon sebagai bagian dari rencana modernisasi Garda Nasional Udara Indiana. Upacara berlangsung pada 21 Oktober 2023 di Wing Tempur ke-122.
Transisi ini menandai pergeseran signifikan bagi Wing Tempur 122, yang selama ini mengoperasikan A-10 Thunderbolt II. Peralihan ke F-16 dipandang sebagai respons strategis terhadap lanskap keamanan global yang terus berkembang dan kebutuhan akan kemampuan yang lebih canggih.
Dua dari 21 jet F-16 telah tiba. Para pejabat mengantisipasi seluruh armada akan ditempatkan di Fort Wayne pada Natal 2025.
Keputusan untuk mengganti A-10 dengan F-16 dimotivasi oleh perubahan sifat peperangan, dengan meningkatnya kekhawatiran tentang musuh potensial di Pasifik dan Eropa.
Kolonel Joshua Waggoner menekankan pentingnya transisi ini, dengan mengatakan bahwa A-10 sangat efektif dalam perang di mana mereka tidak khawatir terhadap musuh yang akan menembak balik.
“Waktu itu telah berlalu, sekarang kita membutuhkan pesawat tempur yang lebih mampu melawan musuh di Pasifik dan Eropa. F-16 akan memungkinkan kami melakukannya dengan sukses untuk menyelesaikan misi dan kemudian pulang dengan selamat,” ungkapnya.
F-16 Fighting Falcon diperkirakan akan tetap beroperasi hingga 2040, menjadikan transisi ini sebagai langkah ke depan dalam meningkatkan kemampuan Garda Nasional Hoosier.
Garda Nasional Udara Indiana adalah milisi udara negara bagian Indiana, Amerika Serikat. Pasukan ini bersama Garda Nasional Angkatan Darat Indiana, merupakan elemen dari Garda Nasional Indiana. Garda Nasional Indiana diperkirakan berkekuatan 14.000 personel darat dan udara.