MYLESAT.COM – Badan Intelijen Pertahanan (Defense Intelligence Agency, DIA) Amerika Serikat memperkirakan, China tengah mempercepat pembangunan senjata nuklirnya yang memaksa AS untuk lebih berhati-hati dengan estimasinya.
DIA memperkirakan bahwa Beijing memiliki sekitar 200 hulu ledak pada tahun 2020 dan akan mencapai setidaknya dua kali lipatnya pada akhir dekade ini. Saat ini, menurut DIA, China telah memiliki 500 senjata sejenis dan akan memiliki lebih dari 1.000 pada 2030 yang sebagian di antaranya mampu mencapai daratan AS.
“China sedang mengalami ekspansi dan modernisasi paling cepat dan ambisius dari kekuatan nuklirnya dalam sejarah,” menurut laporan tersebut, meskipun mencatat bahwa persenjataan Beijing dinilai masih jauh di bawah Amerika atau Rusia.
Angka-angka ini muncul dalam laporan tahunan Pentagon tentang kekuatan militer China yang diterbitkan tahun lalu, dan akan diperbarui musim gugur ini.
Dibandingkan dengan upaya modernisasi nuklir PLA satu dekade yang lalu, upaya saat ini jauh lebih besar baik dalam skala maupun kompleksitas.
Terlepas dari proyeksi yang rinci, AS masih belum tahu mengapa China mengejar persenjataan sebesar itu dengan kecepatan begitu cepat. Pembicaraan dengan para pemimpin militer senior China baru dimulai lagi awal tahun ini, setelah jeda yang dimulai pada 2022. Pejabat pertahanan AS mengatakan bahwa rekan-rekan mereka di Tentara Pembebasan Rakyat belum bersedia membahas peningkatan ini.
“Kami melihat ekspansi dan modernisasi kekuatan nuklir PLA yang sangat cepat, dan mereka belum transparan tentang niat atau tujuannya,” kata seorang pejabat pertahanan senior AS kepada sekelompok wartawan AS pada bulan Juni.
Pejabat tersebut berbicara setelah Menteri Pertahanan Lloyd Austin bertemu rekannya dari China, pertemuan ketiga dalam beberapa tahun terakhir. Austin membahas isu nuklir dalam pertemuan itu.
Laporan baru DIA berpendapat bahwa laju China berasal dari dua tujuan utama: persaingan dengan militer Amerika dan upaya mendukung rencana strategis lama dengan kemampuan nyata.
Di antara konsep-konsep ini adalah ancaman penggunaan nuklir terbatas dalam krisis yang melibatkan senjata konvensional atau non-nuklir. Konsep lainnya adalah pengembangan hulu ledak nuklir yang lebih kecil, atau berdaya rendah yang bisa memiliki penggunaan nyata di medan perang, bukan hanya sebagai alat pencegahan.
Laporan itu mengatakan bahwa pengembangan kedua ini menunjukkan bahwa “pemikir nuklir China mungkin sedang mempertimbangkan kembali pandangan lama mereka bahwa perang nuklir tidak dapat dikendalikan.
Selama bertahun-tahun, Pentagon mengatakan bahwa secara keseluruhan militer China tumbuh dengan cepat karena para pemimpinnya mengejar kekuatan “kelas dunia,” sebuah istilah untuk kekuatan yang setara dengan Amerika. Tujuan ini mencakup serangkaian tenggat waktu, terkait peringatan tertentu Partai Komunis China.
Paling mengkhawatirkan Pentagon akhir-akhir ini adalah tahun 2027 yang merupakan peringatan seratus tahun Tentara Pembebasan Rakyat, pemimpin China telah memberitahu militernya bahwa mereka harus memiliki kekuatan untuk menyerang Taiwan.
Pada saat yang sama ketika China mencurahkan sumber daya ke dalam Pasukan Roket, atau sayap nuklirnya, pasukan tersebut telah terguncang oleh isu korupsi. Beberapa perwira senior diberhentikan tahun lalu di tengah pembersihan yang lebih luas terhadap pejabat militer dan pertahanan.
