MYLESAT.COM – Pangkalan Angkatan Udara Inggris (RAF) Akrotiri melakukan transfer kemampuan helikopter dari helikopter Griffin ke Puma. RAF Akrotiri adalah rumah bagi Unit Dukungan Operasi Siprus yang memberikan dukungan bersama kepada Pasukan Inggris Siprus.
Transisi resmi ke unit Puma di Siprus berlangsung pada 31 Maret 2023. Dukungan helikopter untuk Pasukan Inggris Siprus telah dialihkan dari HAR Mk.2 Griffin ke HC Mk.2 Puma.
Sorti terakhir Griffin telah dilakukan dan selanjutnya menjadi tugas Puma untuk memimpin operasi di RAF Akrotiri. Tim Puma telah mengambil alih kemampuan dari Griffin mulai 1 April 2023.
Sejak 2003, Griffin telah menjadi bagian integral dari kemampuan Pasukan Inggris yang mendukung pelatihan dan latihan militer gabungan Inggris/Siprus, dan melakukan tugas tanggap darurat dan pemadaman kebakaran.
“Hari ini merupakan puncak dari kerja keras, komitmen, dan profesionalisme selama 15 bulan. Personel dari Komando Strategis, Pasukan Inggris Siprus, Komando Helikopter Gabungan dan RAF Benson telah memberikan transisi kemampuan helikopter yang mulus bagi Pasukan Inggris di Siprus,” ungkap Kapten Grup Royston-Airey Station Commander RAF Benson.
Helikopter Puma akan melanjutkan kesinambungan kemampuan Griffin, dan bahkan akan lebih banyak beroperasi di malam hari.
Helikopter Bell Griffin HAR2 adalah helikopter SAR berbasis Bell 412EP yang dioperasikan Skadron No. 84 RAF sejak 2003 di RAF Akrotiri, Siprus. Griffin dilengkapi alat penglihatan malam dan kubah FLIR/ TV.
Karena iklim Siprus yang panas dan gersang, HAR2 secara teratur digunakan untuk misi pemadaman kebakaran.
Westland HC Mk 2 Puma sejatinya adalah HC Mk1 Puma yang dimodifikasi, dengan total 24 unit ditingkatkan dengan mesin Turbomeca Makila 1A1 lebih bertenaga. Turut ditingkatkan adalah kokpit kaca dan avionik baru, komunikasi yang aman, serta peralatan perlindungan diri.
Helikopter dukungan Puma beroperasi di bawah kendali Komando Helikopter Gabungan (JHC).
