Rusia sukses melaksanakan penerbangan perdana pesawat baru berkemampuan pengisian bahan bakar di udara Ilyushin Il-78M-90A (25/1/2018). Pesawat ini dipesan oleh Pasukan Ruang Angkasa Rusia (VKS).
Penerbangan bersejarah ini diambil alih oleh pilot kebanggaan Rusia, Nikolai Kuimov. Ia adalah seorang chief pilot, pahlawan Rusia, dan pilot uji percontohan Rusia.
Penerbangan selama 35 menit itu dilakukan di dekat fasilitas produksi Aviastar-SP di Ulyanovsk, sekitar 600 km di sebelah timur Moskow.
Il-78M-90A (sebelumnya dikenal sebagai Il-478) dikembangkan dari basis pesawat transpor baru Il-76MD-90A (Il-476), yang merupakan versi dimodernisasi dari pesawat era Soviet Il-76 Candid.
Pesawat Il-78M-90A sudah mengadopsi sejumlah peningkatan kemampuan mulai dari avionik, struktur, dan mesin.
Peningkatan termasuk juga pemasangan digital glass cockpit yang tentu juga navigasi dan sistem komunikasi.
Peningkatan struktur terdiri dari memodifikasi wing dan memperkuat landing gear. Mesin generasi baru PS-90A-76 yang lebih kuat, memberikan pesawat kemampuan angkut hingga 60 ton dari sebelumnya 40 ton di versi Il-76/78 serta mengurangi konsumsi bahan bakar hingga 12 persen.
VKS diperkirakan membeli 34 tanker baru untuk mengganti armada Il-78.
Il-478 mampu membawa 91 ton bahan bakar di tanki utama ditambah 36 ton lainnya di tanki tambahan di ruang kargo untuk menyiapkan maksimal 127 ton bahan bakar siap kirim.
Teks: beny adrian
