MYLESAT.COM – Angkatan Udara Slowakia memasuki babak baru dalam dengan tibanya dua jet tempur F-16 Fighting Falcon Block 70 pertama dari Lockheed Martin. Pesawat canggih ini mendarat di Pangkalan Udara Kuchyna dekat Malacky pada 22 Juli 2024.
Upacara penyambutan dihadiri oleh beberapa tokoh penting, termasuk Wakil Perdana Menteri dan Menteri Pertahanan, Robert Kalinak, Presiden Peter Pellegrini, Kepala Staf Umum Angkatan Bersenjata Republik Slowakia, Jenderal Daniel Zmeko, dan tamu penting lainnya dari dalam dan luar negeri.
Dua pesawat F-16 Block 70 berkursi tunggal, diberi nama “C”, melakukan perjalanan trans-Atlantik dari Greenville, South Carolina, tempat pabrik Lockheed Martin berada. Jet-jet tersebut diterbangkan oleh pilot Amerika Serikat sesuai ketentuan kontrak bahwa pesawat harus dikirim ke Slovakia. Setibanya di sana, jet-jet tersebut diserahkan kepada pihak Slovakia, lengkap dengan lambang Slovakia.
Menhan Kalinak menyoroti pentingnya tonggak sejarah ini, dengan menyatakan apa yang dimulai pada tahun 2018 dengan penandatanganan kontrak untuk pengiriman F-16, sekarang telah diselesaikan dengan kedatangan F-16 di Slovakia.
Delapan pilot Angkatan Udara Slowakia telah menyelesaikan pelatihan di luar negeri. Selain itu, sepuluh pilot lainnya sedang dalam tahap pelatihan di AS. Para pilot ini didukung oleh personel teknis dari Slovakia, yang telah menyelesaikan atau sedang menjalani pelatihan untuk memelihara pesawat.
Pada 2018, Departemen Luar Negeri AS telah membuat keputusan yang menyetujui kemungkinan Penjualan Militer Asing ke Slowakia untuk pesawat F-16 Block 70/72 V dengan perkiraan biaya $2,91 miliar. Republik Slovakia telah meminta kemungkinan penjualan mesin F-16 F110 General Electric atau F100 Pratt & Whitney; senjata M61 A1 Vulcan 20mm; radar APG-83 Active Electronically Scanned Array (AESA); LINK-16; 16 LN260 EGI Embedded Global Positioning System Inertial Navigation Systems; Joint Helmet Mounted Cueing Systems (MDE); rudal udara-ke-udara AIM-120C7, rudal udara-ke-udara AIM-9X; rudal latih AIM-9X, AIM-120C7, 24 unit pemandu tambahan AIM-9X; 224 masing-masing Computer Control Groups and Airfoil Groups untuk Kit Bom GBU-12 Paveway II 5001b; Enhanced Computer Control Groups for Enhanced Paveway II (GBU-49); Kit Pemandu KMU-572F/B untuk Joint Direct Attack Munition (JDAM) 5001b (GBU-38); Peluncur rudal LAU-129; MK-82 or BLU-111 500 lb Inert Fill Bomb; MK-82 or BLU-111 500 lb Bomb Bodies; FMU-152 Joint Programmable Fuzes; dan AN/AAQ-33 Sniper Pods.
Pemerintah Slowakia mengalokasikan dana sebesar 1,87 miliar dolar AS untuk pembelian 14 pesawat tempur, termasuk material dan pelatihan. Menyusul kedatangan dua jet pertama, pesawat tambahan diperkirakan akan bergabung dengan armada pada akhir tahun ini, dengan lima pesawat lainnya tiba pada 2025 dan enam sisanya tahun 2026.
